Tomb Raider: la nostra recensione / sproloquio

- Lettura opzionale, ininfluente per comprendere il film, eccessivamente nerd, un po' Amarcord e forse un po' inutile dal titolo (che tanto a un certo punto va fuori tema...) "La donna di pixel di  Toby Gard": nel lontano 1993 Toby Gard era un programmatore di videogames presso Core Design, un team europeo nato da una costola di Gremlin Graphics, creatore di figate dell'era Commodore come Rick Dangerous, Switchblade, Heimdall, Wolfchild e Chuck Rock. Il gruppo stava da sempre in fissa con Indiana Jones, al punto che il mitico primo Rick Dangerous, del 1989, era di fatto un frenetico puzzle-platform-parodia dell'eroe di Harrison Ford e delle sue gesta cinematografiche. Quando nel 1993 in Core Design incominciarono a pasticciare con la grafica in 3D, che presto invase "tutto" e divenne protagonista anche dei platform-esplorativi dell'era PlayStation, il fantasma dell'archeologo -avventuriero non li aveva ancora abbandonati. Il loro nuovo prodotto non poteva che essere pieno di predatori di roba antica e di "tracobetti"(Goonies, cit.), ma ce ne misero così tanti di tracobetti, leve da tirare, piattaforme fantasma ed enigmi bastardi che, racconta il mito e Wikipedia, Toby Gard sentì il bisogno di creare per il gioco un personaggio diverso dal solito macho nerboruto. Serviva un eroe che potesse tramettere intelligenza, riflessività, agilità, instancabilità, sofisticatezza e cultura: serviva una donna. Girl power a manetta. Poi dei programmatori maschilisti e sporcaccioni sedussero di lusinghe Gard e tra una birra e l'altra lo convinsero a gonfiare il seno della sua protagonista ultra emancipata e intellettuale. Raggiunta la pressione atmosferica poligonale di una quinta abbondante senza push-up, resero di fatto l'intellettuale e sofisticata eroina anche uno dei principali sogni erotici dell'ultimo lustro. Nasceva Lara. Una donna forte, in grado di venire a capo dei più complessi enigmi e cospirazioni, ma nel mentre capace di stendere, da sola, a colpi di doppio revolver e armi di distruzione di massa recuperate "per terra", interi eserciti di soldati, zombie, mostri marini e T-Rex. Questo aspetto "guerresco spinto" dell'intellettuale eroina veniva fuori presto, anche perché Tomb Raider era sempre un videogioco che voleva vendere milioni di copie. Un po' (un "bel po'", a dire il vero) di sparatorie e qualche boss di fine livello pieno di denti e artigli scongiuravano all'istante la paura che, dopo tre rompicapo ambientali cervellotici e tre salti snervantemente da eseguire in modo chirurgico, il giocatore medio, che già all'epoca bruciava in riti pubblici liberatori collettivi le copie di Myst e Prince of Persia, non si rompesse i coglioni. C'era quindi una donna "con due palle così", ottima per "testa e per mira", racchiusa in quegli shorts aderenti ornati da fondine di cuoio che ne evidenziavano gambe e natiche, stipata sotto la maglietta azzurra che metteva in risalto le prorompenti forme del seno. Al posto di tacchi a spillo, dei pesanti anfibi militari. A proteggere le mani delicate, dei guanti a mezze-dita, oggetto di ordinanza per ogni action hero anni '80 che si rispettasse. Occhiali da sole tondi a coprire sovente gli occhioni. Lara non era certo una principessa Disney. Durante il processo di caratterizzazione del personaggio, la nostra eroina aveva ora assunto i tratti somatici e la grinta latina di una "Lara Cruz", ora aveva trovato la grinta della cowgirl americana "Lara Cruise", infine aveva accolto il background sexy-snob dell'inglese Lara Croft. Le cut-scene del gioco trasmettevano in egual misura tamarraggine ed epicità. Il resto è storia. Mentre i giocatori apprezzavano quello che era a tutti gli effetti un ottimo videogame e i suoi ottimi seguiti, nel mondo iniziavano le ricerche di una Lara Croft, in carne ed ossa e non solo poligoni. Tra le fiere dell'elettronica e del fumetto  iniziavano a girare, con shorts e pistole, oltre che le prime generose cosplayer, anche delle "Lara ufficiali" interpretare da modelle mozzafiato come Nathalie Cook, Rhona Mitra, Nell McAndrews. Quest'ultima la abbiamo pure incontrata in uno SMAU, forse nel 1998, a Milano un secolo fa, pure io e Gianluca. Ricordo che un minuto dopo il mio eroico socio venne coinvolto in un infruttuoso ma epico scontro nerd per aggiudicarsi una copia di Tomb Raider lanciata dallo stand Eidos a un gremito pubblico. Mi pare che la copia omaggio gli venne strappata di mano da un adolescente idrofobo che cercò di morderlo. Lara era ovunque, sulle copertine e sui manifesti, nei monitor dei primi "grossi" centri commerciali, nel reparto giocattoli. In TV, nel 1999, Sabrina Impacciatore parodizza Tomb Rider in "Ciro, il figlio di Target". L'attrice veste più che dignitosamente la "divisa di Lara", in sketch in cui si muove replicando i rigidi movimenti dell'eroina del videogame, mossa sotto i comandi di un player "con il dito a banana" che non faceva che farla schiantare contro i muri o morire male e con cui lei continuava a incazzarsi. Nel 2001, quando ormai ci sono all'attivo almeno tre titoli legati a Tomb Raider, arriva il film di Simon West interpretato da Angelina Jolie, che all'epoca (reduce da Fuori in 60 secondi di Dominic Sena) era pari pari a com'è oggi  quel maschiaccio sexy di Ruby Rose, solo che più "gommata". Sguardo penetrante, forme da infarto secco, due pistole cariche pronte a esplodere colpi contro ad animali robotici all'interno di magioni vittoriane della provincia inglese. Lara al cinema era quanto e più sopra le righe della Lara poligonale. L'attrice morbida, vitale e impacciata di Ragazze Interrotte e Il collezionista d'ossa (che non posso che mettere in parallelo con la Lara di Alicia Vikander oggi in sala) stava già intraprendendo la strada della femme fatale, cucendosi addosso il ruolo della algida Venere ultraterrena dalla fisicità scultoria, che culminerà in Beowolf, dove la sua ricostruzione virtuale generata al computer arriverà a recitare in modo più spontaneo e umano. Se la Jolie era ottima per interpretare una eroina virtuale "prima maniera", in quanto le rigidità e i movimenti plastici delle animazioni 3d degli albori si trasferivano facilmente su schermo in pose quasi supereroistiche, già dal 2001, con Ico, i videogame avevano elaborato modi nuovi  per creare personaggi digitali più umani, quasi "vivi". Questa diversa sensibilità credo si sia avvertita e sviluppata anche in opere come Beyond good'n'evil, che hanno proposto figure femminili meno artificiali e sessualmente meno aggressive. La Lara 1.0 stava tramontando e al flop del secondo film cinematografico, del 2003, si associava il flop del gioco Angel of Darkness, accompagnato peraltro da una crisi di idee e da molti bug difficilmente giustificabili. In Italia il gioco era inoltre supportato da una terribile canzone composta dai Litfiba, in uno dei momenti più bui della loro carriera artistica. Nel 2003 Tomb Raider "moriva" nel cassetto del dimenticatoio collettivo. 

Nel 2006 Lara e Tomb Raider rinascevano videoludicamente in versione 2.0, sotto una nuova etichetta, la Crystal Dynamics, acquista nel 1998 da Eidos (che possedeva all'epoca anche Core Design), che a sua volta sarebbe stata, nel 2009, acquisita da quella che è tuttora la società produttrice di Tomb Raider (oltre che di Hitman, Final Fantasy, Deus Ex, Dragon Quest, Kingdom Hearts...), la Square Enix. La Crystal Dynamics si era fatta le ossa con la saga vampirica action- ruolistica di Legacy of Kain, ma aveva soprattutto sviluppato da questa lo spin-off Soul Reaver, uno degli action adventure più innovativi e seminali dell'epoca Ps1. Un mondo vasto esplorabile rileggendo dinamiche di Zelda che si prestava anche a fornire una struttura ideale sulla quale declinare le nuove avventure di Lara. La parola d'ordine era "semplificare" e abbracciava tutti gli aspetti del nuovo Tomb Raider, dall'ambiente esplorabile al controllo del personaggio meno rigido, passando dalla rappresentazione grafica di un mondo più armonioso e da un apparato narrativo più presente. Lasciata da parte la treccia in ragione di una coda di cavallo, cambiata la una maglietta azzurra con una più sexy, nera e che fa intravedere anche l'ombelico, una Lara con più poligoni e dal fisico ringiovanito di una decina di anni mandava a farsi friggere tutta la carica erotica del passato per diventare un personaggio forse  più convenzionale e facile da approcciare. La nuova Lara, del 2006 con Tomb Raider Legend, è quindi più una principessa Disney che una bomba sexy, più bambina e meno donna, più dolce che cazzuta. E ovviamente con la taglia del seno considerevolmente ridotta. Ma lo stile di gioco rinnovato e più fresco piaceva, il racconto riusciva a innovare quanto a pescare bene dalla tradizione della saga, riportando alla luce alcuni elementi narrativi - chiave, come la presenza della organizzazione Natla, attiva fin dal primissimo Tomb Raider e oscura antagonista della nostra eroina nel campo del recupero/furto dei manufatti del passato. Crystal Dynamics continuava sulla strada dell'amarcord proponendo un seguito che era in larga parte un remake proprio del primissimo Tomb Raider e chiudeva idealmente con un trittico videoludico unico, il cui ultimo titolo vedeva di nuovi al timone il buon Toby Gard, prima di spostare la nostra eroina del cuore su curiosi spin-off a metà strada tra uno sparatutto e un gdr alla Diablo. Tomb Raider ha continuato a vendere come sempre, ma ad un certo punto Crystal Dynamics si è accorta di come il gusto dei videogiocatori per quanto riguardava gli action-adventures fosse cambiato. Così Tomb Raider si avviava a una nuova trasformazione e lo faceva nel modo più "banalmente efficace" che potesse trovare. C'era infatti "un nuovo Indiana Jones in città", spadroneggiava raccogliendo premi e consensi da qualche anno (dal 2007), regnando incontrastato sul catalogo PlayStation. Si chiamava Nathan Drake e viveva, tra i ladri di tombe, nelle zone più inesplorate del globo, in un action adventures in cui si saltava, ci si appendeva alle sporgenze, si esploravano giungle e sotterranei ma, soprattutto, si sparava un casino. Soprattutto, si finiva spesso coinvolti in "sparatorie con coperture" stile Gears of War (del 2006, anche se tale sistema di fatto è maturato dalle auto-coperture di Metal Gear Solid, evolutosi nel 2003 con Killswitch di Namco). Lara ringiovaniva ancora di più, diventava più vulnerabile e umana, aveva molti più dialoghi e momenti in cui esprimere le proprie emozioni e andava di fatto quasi quasi a reinterpretare nell'immaginario videoludico la Katniss di Jennifer Lawrence (che sapete io adoro) con il suo arco e frecce. Il gioco, che spopolò su ps3 e tutti i sistemi della passata generazione, mutuava molto da Uncharted e ibridava con le meccaniche sandbox tuttora amatissime, spostando l'avventura dal classico glob-trotting intorno al mondo (diviso "per livelli"), all'esplorazione di un unica ed enorme isola, ma la vera figata avveniva con l'upgrade del titolo per PlayStation 4 e i sistemi più potenti. Tutta la potenza poligonale extra veniva impiegata per far raggiungere a Lara e agli altri personaggi un realismo visivo e interpretativo sbalorditivo, all'epoca raggiunto solo da The last of Us. Lara dal personaggio iconico di bambolona poligonale plastificata che era fino a poco prima, ora era reale, sudava, gemeva per lo sforzo e la fatica, trasmetteva, espanse al 100%, le  emozioni reali interpretate con la performance-capture dall'attrice Camilla Luddington. Il brand era ripartito alla grande, ha subito avuto un bel seguito e per settembre di quest'anno siamo già in vista di un terzo nuovo capitolo. Ma soprattutto Lara era tornata ad essere un personaggio interessante anche per il grande schermo, per certi versi simile ma per molti altri opposto al vecchio personaggio. E sì, anche in questo caso, con meno poppe del modello originale. Per una Lara "più umana e più ragazzina" serviva una attrice cinematografica diversa.

- Ok, se siete arrivati fino a qui complimenti, perché è da questo momento che parliamo effettivamente del film con la nostra, classica, sinossi fatta male: Si chiama Lara Croft, sta sulla ventina, vive a Londra facendo lavoretti come corriere e menando le mani nel tempo libero in una palestra di Kickboxing. Probabilmente è ricca, incredibilmente ricca, ma vuole vivere con quello che guadagna da sola, in attesa che l'impero di famiglia torni ad essere nelle mani del padre, sparito nel nulla sette anni prima. Tuttavia le cose non vanno come lei vorrebbe, i casini si accumulano e Lara presto si trova a sottoscrivere la dichiarazione di morte presunta del padre, ricevendo in cambio dall'avvocato un misterioso gingillo che la porterà a scoprire i segreti nascosti nei sotterranei della Croft Manson. Il padre era un cercatore di tesori e ha nascosto nel suo studio segreto le tracce che potrebbero condurre Lara nel luogo in cui attualmente si trova. Scambiato un medaglione antico con un po' di contanti da un losco banco dei pegni (gestito dal mitico e sempre divertente Nick Frost), Lara partirà per l'Oriente in cerca di un'isola misteriosa, che cela al suo interno, nascosta, la tomba della leggendaria imperatrice Himiko. Tuttavia nel suo viaggio non sarà sola. Qualcun altro è interessato a quella tomba e ai misteri che la circondano. 

Lunga vita a Lara: Alicia Vikander non poteva che essere la scelta migliore per la nuova Lara Croft. Un fisico asciutto, acerbo, tirato nei muscoli quasi ad esplodere quanto vulnerabile, ancora instabile, grintoso ma ancora fuori controllo. Lo sguardo dritto di chi sa incassare botte dalla vita senza abbassarsi, ma ancora la voglia di una ragazzina di guardare le stelle e credere alle favole. Si getta in inseguimenti infiniti più convinta di un Tom Cruise, si fa menare ma anche lei in fondo mena, gioca con i più classici enigmi direttamente riprodotti dal videogame e non fa sembrare la cosa una stronzata. Mi è piaciuta. Alicia regge da sola tutto il film, nobilitandolo al di sopra di un intreccio riuscito ma piuttosto convenzionale, rendendo credibili, tangibili e sofferte, le situazioni più surreali e spianando la strada a nuovi capitoli del brand. L'isola di Himiko è un contesto affascinante e sfaccettato, percorso da infiniti ruscelli e cascate, carico di una natura lussureggiante, pieno di buche, trappole e templi sotterranei è in genere tutto imbottito di cadaveri mummificati, cacciatori di tesori ed esplosivi. Lara rimbalza tra i suoi anfratti e svela i mille volti di questo luogo, seguita a breve distanza da una regia ferrea che non ci lascia mai privi di orientamento. L'azione è sempre concitata ma chiara, c'è una cura maniacale per i dettagli e gli oggetti più iconici legati al videogame, non ci sono tempi morti. Il resto del cast non delude, è solido e fa il suo lavoro anche se nemmeno sorprende, ma voglio ugualmente segnalare Goggins come cattivo carismatico più sfaccettato e disilluso del previsto (che nasconde una inaspettatamente "banale umanità" sotto chili e chili di mostruosità ) e l'algida Kristin Scott-Thomas in uno dei suoi recenti, e ormai "classici", ritratti di donna di potere (ho in mente un titolo in particolare, ma se ve lo dico ho paura di farvi spoiler...). Dominic West è un Lord Croft simpatico ma un po' fuori fuoco, i suoi momenti sono pure sulla carta i più intensi della pellicola ma non sempre sono calibrati al meglio e pertanto non capiamo mai chi effettivamente lui sia. La trama segue più o meno il plot narrativo del nuovo corso dei videogiochi di Tomb Raider, attingendo elementi dal primo e dal secondo capitolo. Si avverte l'esigenza di costruire una trama divisa su più pellicole, anche se la fruizione di questa singola risulta abbastanza autosufficiente. Ci sono un paio di scene forti ma siamo comunque al di sotto del "livello Rambo" e la violenza psicologica (pur velatissima) che è diventata uno dei plot più interessanti degli ultimi videogiochi è qui solo accennata. Nessun problema per me se volete portare in sala dei bimbi, ma pensate per lo meno di andare al cinema con loro. La Vikander è una bella eroina positiva a cui ci si affeziona facilmente. Da un regista svedese di nome Roar Uthaug, che fino a ieri non avevo mai sentito in vita mia, non mi aspettavo chissà che cosa, ma ora ho tanta voglia di recuperare il suo film candidato all'oscar 2015 The wave, distribuito da noi da Minerva Pictures e da me pluri-ignorato nei mesi scorsi. Se sarà bello ve lo farò sapere. Tornando a Tomb Raider, molto figo il pezzo che si sente sui titoli di coda, " Run for your life" di K. Flay e ben confezionato musicalmente, artisticamente ecc. ecc. tutto il prodotto finale. Credo che la voglia di una seconda visione prima o poi arrivi, quindi un pensiero all'home video penso già di farlo. Tomb Raider funziona, diverte e regala qualche bel momento action. Non è un capolavoro ma la Vikander ci crede tantissimo e riesce a trasmettere anche a noi la sua convinzione. l'azione e la bellezza dei paesaggi si meritano una visione in sala con tanti pop corn. Se siete fan di Tomb Raider so che vi siete già precipitati a vederlo e credo che non vi sia dispiaciuto, anche se non è la bomba atomica (o la "Atomica Bionda") che magari sognavate. Io da dopo la visione sto girovagando per negozi di articoli sportivi in cerca di un rampino davvero figo come quello di Lara. Ancora non mi è chiaro che me ne farò, abitando in pianura ed avendo un po' di vertigini. 

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